¿Qué significa?
a. Introducción y Conceptos Clave
El Artículo 130 de la ley Bases se enfoca en modificar el régimen de cánones que deben pagar las empresas que realizan exploración y explotación de hidrocarburos en Argentina.
Para entenderlo mejor, imaginemos que un grupo de amigos quiere buscar oro en un terreno. Para hacerlo, necesitan un permiso del dueño. El dueño, a cambio de permitirles la búsqueda (exploración), les cobra un monto por cada metro cuadrado de terreno. Si encuentran oro y quieren extraerlo (explotación), el dueño les cobra un monto mayor por la misma superficie.
En este caso, el "terreno" son las áreas con potencial de hidrocarburos, el "dueño" es el Estado Argentino (nacional o provincial, según el caso) y los "amigos" son las empresas que se dedican a la exploración y explotación de petróleo y gas.
Este artículo, en concreto, modifica los artículos 57 y 58 de la Ley 17.319, que regula la actividad de hidrocarburos. Lo que hace es actualizar los montos que las empresas deben pagar al Estado por la exploración y explotación, estableciendo que se calcularán en base al valor en pesos de una cantidad determinada de barriles de petróleo.
b. Explicación Detallada
El Artículo 130 realiza dos modificaciones principales:
1. Modifica el Artículo 57 de la Ley 17.319: Este artículo se refiere al canon que pagan las empresas que tienen un permiso de exploración, es decir, que están buscando hidrocarburos.
Establece que el canon se pagará por adelantado al Poder Ejecutivo (nacional o provincial) por cada kilómetro cuadrado o fracción del área de exploración.
Define una escala de pago diferenciada en dos períodos:
1er Periodo: El canon equivale al valor en pesos de 0,50 barriles de petróleo por km2.
2do Periodo: El canon se eleva al valor en pesos de 2 barriles de petróleo por km2.
Si se solicita una prórroga del permiso de exploración, el canon será el equivalente al valor en pesos de 15 barriles de petróleo por km2.
2. Modifica el Artículo 58 de la Ley 17.319: Este artículo se refiere al canon que deben pagar las empresas que ya están explotando hidrocarburos, es decir, que ya encontraron petróleo o gas y lo están extrayendo.
Establece que el canon se pagará por adelantado al Poder Ejecutivo (nacional o provincial) por cada kilómetro cuadrado o fracción del área de explotación.
Fija el canon en el equivalente al valor en pesos de 10 barriles de petróleo por km2.
c. Ejemplos Ilustrativos
Ejemplo 1: Exploración en dos etapas: Una empresa obtiene un permiso de exploración por un área de 100 km2. En el primer período de exploración, pagará un canon equivalente al valor de 50 barriles de petróleo (0,50 barriles/km2 100 km2). Si decide continuar explorando en un segundo período, el canon aumentará al equivalente a 200 barriles de petróleo (2 barriles/km2 100 km2).
Ejemplo 2: Paso de exploración a explotación: Si la misma empresa del ejemplo anterior encuentra hidrocarburos y obtiene un permiso de explotación sobre 50 km2 de los 100 km2 explorados, el canon anual que pagará será el equivalente al valor de 500 barriles de petróleo (10 barriles/km2 50 km2).
Es importante destacar que el artículo no define el precio del barril de petróleo a utilizar para el cálculo, por lo que se infiere que se utilizará un valor de referencia establecido por otra normativa o por el propio Poder Ejecutivo.¿Cuáles son las consecuencias?
a. Impacto Económico
Mayores ingresos para el Estado: La actualización de los cánones por exploración y explotación de hidrocarburos implica un aumento de los ingresos fiscales para el Estado, tanto a nivel nacional como provincial, dependiendo de la jurisdicción donde se encuentren los yacimientos.
Incentivo a la producción: Si bien el nuevo esquema implica un mayor costo para las empresas, también busca incentivar la producción. Esto se debe a que al aumentar el canon durante la etapa de exploración, se busca que las empresas aceleren sus procesos para pasar a la fase de explotación, donde el canon es fijo por km2, independientemente del volumen de producción.
Atracción de inversiones: Dependiendo del precio del barril de petróleo y de otros factores regulatorios, la actualización de los cánones podría afectar la rentabilidad de los proyectos de hidrocarburos en Argentina. Es importante que el Estado encuentre un equilibrio entre la obtención de recursos y la generación de un marco atractivo para las inversiones en el sector.
b. Impacto Ambiental
Potencial aumento de la actividad extractiva: Al buscar incentivar la producción, la medida podría generar un aumento en la actividad de exploración y explotación de hidrocarburos. Si bien esto puede generar beneficios económicos, también implica un mayor riesgo de impactos ambientales negativos asociados a esta industria, como la contaminación de suelos y acuíferos, la emisión de gases de efecto invernadero, entre otros.
Necesidad de fortalecer los controles ambientales: Para mitigar los potenciales impactos negativos, se vuelve fundamental que el Estado fortalezca los mecanismos de control y fiscalización ambiental sobre la industria hidrocarburífera, asegurando el cumplimiento de las normas y la aplicación de buenas prácticas.
c. Impacto Social
Recursos para el desarrollo: Los mayores ingresos fiscales que se generen por el aumento de los cánones podrían destinarse, en parte, a financiar programas y proyectos de desarrollo social en las comunidades donde se desarrollan las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos.
Conflictos por el uso del territorio: El incremento de la actividad extractiva puede generar conflictos con otras actividades productivas que se desarrollan en el territorio, como la agricultura o el turismo, o con comunidades locales que se ven afectadas por la expansión de la industria.
d. Desafíos
Definir un precio de referencia justo: El artículo no establece el precio del barril de petróleo a utilizar para el cálculo de los cánones. Es importante que se defina un precio justo y transparente que refleje las condiciones del mercado internacional y garantice al mismo tiempo una renta adecuada para el Estado.
Monitorear el impacto de la medida: Es fundamental realizar un seguimiento periódico del impacto de la actualización de los cánones, tanto a nivel económico como ambiental y social, para realizar los ajustes necesarios y garantizar la sostenibilidad del sector.